Импрессионизм считают первым направлением в искусстве, в котором так или иначе присутствовал гендерный баланс. Женские имена зазвучали в нем громче, чем раньше: Мари Кассат, Берта Моризо, Ева Гонсалес, Мари Бракемон. Хотя мир искусства во многом продолжал игнорировать вклад женщин, некоторые из арт-теоретиков отмечают радикальные изменения, спровоцированные именно женщинами-импрессионистками. Историк искусства Гризельда Поллок говорит, что импрессионизм как разрозненное направление был частью европейской модерности XIX века, в которой публичное пространство все еще оставалось недоступным для женщин. Однако, именно творчество художниц стало подспорьем для политической эмансипации женщин.